Le tapissier d’ameublement est l’héritier des artisans du Moyen-âge qui confectionnaient des courtines (rideaux) et des courtepointes (couvertures piquées) ou qui posaient des tentures et des tapisseries. Aujourd’hui, il façonne tout ce qui touche à la décoration textile d'un espace intérieur. Le tapissier d'ameublement réalise et pose des tentures, voilages et rideaux sur les murs (tentures murales, draperies), fenêtres (rideaux, voilages, lambrequins et bandeaux), sols (moquettes, tapis) ou plafonds (vélums, plafonds tendus ou plissés). Il confectionne aussi des literies et autres coussins. Le tapissier doit aussi savoir garnir et habiller (gainage) des meubles (sièges, canapés, fauteuils, literies, portes, placards…).
Selon les données de l’Union Nationale de l’Artisanat des Métiers de l’Ameublement (UNAMA), pour la période 2009-2010, la France compte 3 500 entreprises artisanales de tapisserie d’ameublement. Cela marque un repli de 15% environ par rapport à 2005.
En 2005 le secteur de la tapisserie comprend 18 400 employés : 57%, ont un statut de salarié (y compris les apprentis) et 43 % ont un statut autre. Les entreprises artisanales de l’ameublement ont de plus en plus recours à l’apprentissage. L’âge moyen des chefs d’entreprise dans la tapisserie est de 49 ans.
Les tapissiers décorateurs ont en majorité le statut d'artisan. Ils possèdent un atelier boutique et emploient en moyenne un ou deux tapissiers. Ils peuvent être également indépendants ou salariés dans une entreprise. Ils travaillent pour des particuliers ou répondent à des commandes : exécution de décoration d'appartements, d'hôtels, de bureaux, de lieux culturels ou dans le cadre de grands événements. Ils sont aussi employés de l'administration publique ou travaillent au sein de bureaux d'études d'architectes.
Le label Artisans tapissiers de France (ATF) est attribué, par un Comité d’agrément national indépendant composé de membres issus de l’enseignement technique, du Centre technique du bois et de l’ameublement (CTBA) et de professionnels, aux tapissiers d'ameublement et aux tapissiers décorateurs d'intérieur hautement qualifiés qui réalisent leurs travaux dans le respect des règles de l'art, et qui assurent à la clientèle un service associé de qualité. Ces règles sont consignées dans une charte que l'artisan s'engage à respecter.
Niveau V
- CAP tapissier – tapissière d’ameublement en décor, 1 à 3 ans.
- CAP tapissier – tapissière d’ameublement en siège, 1 à 3 ans.
Niveau IV
- BAC PRO artisanat et métiers d'art option tapissier d'ameublement, 2 ans.
- BP ameublement option tapisserie décoration, 2 ans.
- FMA spécialité tapisserie (Ecole Boulle - Paris), 3 ans.
- BTM Tapissier (option décor ou option ameublement – sièges), 2 ans (CFA de Joué-lès-Tours). En apprentissage uniquement.
Niveau III
- DMA arts de l'habitat option décors et mobiliers, 2 ou 3 ans.
- DMA arts textiles et céramiques option arts textiles spécialité tapisserie, 2 ans.
- BTMS Tapissier décors et mobiliers (prévu pour 2012)
La plupart des diplômes du secteur sont accessibles dans le cadre d'un contrat de professionnalisation ou en formation continue soit par le biais des congés individuels de formation, soit par les cours du soir, en perfectionnement (financement par les Fonds d’ Assurance Formation). Le Brevet technique des métiers (BTM) tapissier décorateur options couture ou garniture - homologué niveau IV, se prépare dans certains centres de formation des chambres de métiers après un CAP de la spécialité. Le titre professionnel tapissier couturier ou tapissier garnisseur de niveau V est proposé par les centres de formation de l’AFPA.